Netflix bo odštel 83 milijard dolarjev za svojega največjega tekmeca

Ameriška medijska družba Warner Bros. Discovery (WBD) in ponudnik pretočnih video vsebin Netflix sta se dogovorila, da bo slednji prevzel Warnerjevo divizijo pretakanja in filmske ter televizijske produkcije, poročajo tuji mediji.

Delničarji Warner Bros. bodo v poslu prejeli 27,75 dolarja na delnico v gotovini in delnicah Netflixa. Skupna vrednost lastniškega kapitala znaša 72 milijard dolarjev (61,8 milijarde evrov), vrednost celotnega posla, vključno z dolgom, pa znaša 82,7 milijarde dolarjev (71 milijard evrov). Pred zaključkom prodaje bo Warner Bros. dokončal načrtovano odcepitev divizije kabelske televizije, vključno z mrežami CNN, TBS in TNT.

Warner Bros. je ta teden prejel drugi krog prevzemnih ponudb za svojo divizijo pretakanja in studiev (Streaming & Studios), kar vključuje televizijsko hišo HBO in njeno pripadajočo pretočno storitev HBO Max, pa tudi katalog uspešnih filmskih franšiz, od filmov stripovskih junakov DC Comics do sage Harry Potter. V igri za prevzem sta bila poleg Netflixa še studio Paramount Skydance in medijski konglomerat Comcast.

Netflixova ponudba je višja od vrednosti delnice Warnerja ob včerajšnjem zaprtju borz (24,54 dolarja) in več od 24 dolarjev, ki jih je v prvem krogu ponudil Paramount. Ta je oktobra oddal 60 milijard dolarjev vredno ponudbo za celotno podjetje, vključno s televizijskimi mrežami. Warner je ponudbo takrat zavrnil.

Netflix je ponudil tudi pet milijard dolarjev vredno provizijo, če bo posel sklenjen, a ne odobren s strani regulatorja, je poročal Bloomberg. Financial Times (FT) pa dodaja, da so obljubili tudi, da bi filmom studia Warner Bros. še naprej omogočali široko distribucijo v kinematografih. Poslu z Netflixom je bil naklonjen tudi glavni izvršni direktor Warner Bros. Discovery David Zaslav, ker naj bi pod novim lastnikom ohranil operativno neodvisnost.

Paramount nezadovoljen

Paramount je Warner Bros. obtožil, da vodi nepošten prodajni postopek, ki daje prednost Netflixu pred drugimi ponudniki, je v četrtek poročal CNBC, pri čemer se je skliceval na pismo, ki ga je Warnerju poslal Paramount. Rivalski hollywoodski studio je namreč oddal tri prevzemne ponudbe za Warner, še preden je ta oktobra uradno odprl prodajni postopek.

Odvetniki Paramounta so dejali, da je bil prodajni postopek “omadeževan” zaradi “potencialnih osebnih interesov nekaterih članov vodstva, ki si želijo položaje tudi po transakciji”, vključno z “nedavnimi spremembami pogodb o zaposlitvi”.

Paramount Skydance vodi David Ellison, sin tehnološkega milijarderja in ustanovitelja Oracla Larryja Ellisona, ki velja za velikega zaveznika ameriškega predsednika Donalda Trumpa. Podjetje je nastalo avgusta letos, ko je bila odobrena osem milijard dolarjev vredna združitev med hollywoodskim studiem Skydance in družbo Paramount, ki poleg slavnega hollywoodskega studia vključuje tudi televizijo CBS.

Kot piše FT, je Trumpova administracija bolj naklonjena združitvi Warnerja s Paramountom, saj naj bi bilo predsedniku všeč, da sta njemu nenaklonjeni televizijski mreži CNN in CBS obe v lasti družine Ellison. Kmalu po združitvi Paramounta in Skydanca je namreč CBS ukinil oddajo The Late Show with Stephen Colbert, katere voditelj je eden večjih kritikov Trumpa.

Tudi Paramount ima v svojem portfelju pretočno platformo, Paramount+.

Protimonopolne skrbi

Posel med Netflixom in Warner Bros. Discovery dviga obrvi tudi z vidika preprečevanja monopolov, saj bi Netflix – že sedaj največji ponudnik plačljivih pretočnih video vsebin – pridobil še vsebine druge največje pretočne platforme HBO Max, kot je na primer uspešna serija Beli lotus (White Lotus) ali Sopranovi.

Dogovor se bo zagotovo soočil s protimonopolno presojo v ZDA in Evropi, piše Bloomberg. Skupna pretočna platforma bi imela okrog 450 milijonov uporabnikov, trenutno jih ima Netflix okrog 280 milijonov.

Novica o morebitnem dogovoru je spodbudila konzorcij vodilnih osebnosti filmske industrije, da je pozval ameriški kongres k posredovanju, če bo Netflixova ponudba uspešna, in opozoril na grozečo gospodarsko in institucionalno krizo v Hollywoodu, poroča Variety. Netflix se je kot pretočna platforma namreč v veliki meri izogibal prikazovanju filmov lastne produkcije v kinematografih, kar spreminja poslovni model Hollywooda.

Prevzem je dramatičen strateški obrat za Netflix, ki še nikoli v svoji skoraj tridesetletni zgodovini ni sklenil posla tako velikega obsega. Pionir pretakanja vsebin je postal najvrednejše hollywoodsko podjetje s 438 milijardami dolarjev tržne vrednosti, čeprav je začel brez lastnega arhiva vsebin ali produkcijskega studia, saj je sprva licenciral programe od drugih in nato širil svojo dejavnost na izvirne vsebine.